Jóvenes de Belén exportan sueños y transforman el futuro risaraldense

En las montañas verdes de Belén de Umbría, Risaralda, donde durante años el campo parecía quedarse sin jóvenes y sin esperanza, hoy ocurre algo distinto. Mientras muchos soñaban con irse, ellos decidieron quedarse.

No fue una decisión sencilla. Las fincas enfrentaban dificultades administrativas, poca tecnificación y una fuerte dependencia de agroquímicos. El campo, para muchos jóvenes, ya no representaba oportunidades. Pero para un grupo de jóvenes risaraldenses, esa realidad no fue motivo para abandonar la tierra, sino la razón principal para transformarla.

Así nació Plantesa, una cooperativa creada en diciembre de 2022 por jóvenes campesinos que decidieron demostrar que sí es posible vivir del campo de manera rentable, digna y sostenible: “Somos orgullosamente campesinos y creemos firmemente que sin jóvenes en el campo no hay futuro”, expresó Jazmin Restrepo Ceballos, gerente de la cooperativa.

La historia de Plantesa no comenzó en grandes oficinas ni con millonarias inversiones. Comenzó entre cultivos, esfuerzo colectivo y un sartén casero donde prepararon por primera vez los chips de plátano que hoy cruzan fronteras.

Lo que inició como una idea entre jóvenes rurales, poco a poco se convirtió en una apuesta empresarial sólida basada en tres pilares: formación técnica y empresarial, transformación productiva y generación de valor agregado.

Del café tradicional nació Tesacoffee, un café especial que incrementó significativamente su rentabilidad. Del plátano surgió Tesa Harina como alternativa agroindustrial. Y posteriormente llegaron los Tesa Chips, el producto insignia de la cooperativa, que hoy tiene presencia en mercados internacionales.

Desde Belén de Umbría salió un envío de más de 2.100 tarros de chips de plátano con destino a Texas, consolidando el sueño que durante años parecía lejano para estos jóvenes rurales.

Plantesa entendió que producir materia prima no era suficiente. Por eso construyeron un modelo de economía circular donde cada eslabón fortalece al otro.

Hoy la cooperativa integra toda la cadena de valor: producción de semilla, cultivo en finca, transformación agroindustrial y comercialización.

Cada joven trabaja su tierra bajo lineamientos técnicos comunes enfocados en sostenibilidad, eficiencia y calidad. La producción llega posteriormente a la planta de transformación, donde se generan productos con identidad propia y valor agregado.